Boletin de Prensa
Jueves, 4 de
noviembre de 1999
LA OFICINA DE PATENTES DE LOS EEUU RECONOCE SU ERROR; REVOCA
LA PATENTE A LA PLANTA SAGRADA "AYAHUASCA'
Lideres Indigenas y Expertos Juridicos Celebran el Fallo que
Revoca "La Patente Equivocada" a la Planta Sacrada de la Amazonia,
No Obstante Hacen una Llamada para Reformas para Prevenir Abusos en
el Futuro
Washington, D.C.--- Ayer los pueblos indigenas de nueve paises de
America del Sur ganaron una victoria que establece un historico
antecedente juridico cuando la Oficina de Patentes y Marcas
Registradas de los EEUU (PTO) revoco la patente a la enredadera
"Ayahuasca" que habia otorgado a un ciudadano de los EEUU.
La planta, Banisteriopsis caapi, es nativa a la selva amazonica.
Miles de pueblos indigenas de la region la emplea en sagradas
ceremonias religiosas y curativas como una parte de sus religiones
tradicionales.
El fallo de la PTO se emitio en respuesta a la solicitud de
revision de la patente presentada ante la PTO en marzo por la
Coordinadora de las Organizaciones Indigenas de la Cuenca Amazonica
(COICA), la Alianza Amazonica para los Pueblos Indigenas y
Tradicionales de la Cuenca Amazonica, y los abogados del Centro para
Derecho Internacional del Medio Ambiente (CIEL).
"A nuestros shamanes y ancianos se preocupaba mucho esta patente.
Ahora estan de fiesta. Esta es una dia historica para los pueblos
indigenas de todo el mundo, " declaro Antonio Jacanamijoy, el
Coordinador General de la COICA. Segun David Rothschild, el Director
de la Alianza Amazonica, "La Ayahuasca se emplea en sagradas
ceremonias indigenas en toda la amazonia. Esta patente nunca se
debiera haber otorgado."
La PTO fundamento su rechazo de la patente en el hecho que las
publicaciones que describen Banisteriopsis caapi eran "conocidas y
disponsibles" antes de la presentacion de la solicitud de la
patente. Segun el derecho patentario, no se puede otorgar una
patente a ninguna invencion que se haya descrito en publicaciones
impresas mas que un ano antes de la fecha de la solicitud de
patente. William Anderson, Director de la Coleccion Botanica de la
Universidad de Michigan, planteo que la PTO necesita amejorar sus
procedimientos de investigar a las solicitudes.
El abogado del CIEL, David Downes comento que "mientras nos
complace que la PTO haya revocado esta patente equivocado, nos
preocupa que la PTO todavia no haya abordado las fallas en sus
politicas que hicieron posible el otorgamiento original de esta
patente a la planta." El explico que "la PTO necesita cambiar sus
reglamentos para prevenir solicitudes de patentes en el futuro a la
sabiduria tradicional y al empleo de plantas por los pueblos el
indigenas." Ademas, apunto que "la PTO debe ya abordar sin rodeos la
cuestion de si es etico o no que solicitantes de patentes reclamen
derechos particulares sobre una planta o conocimiento que es sacrado
a un grupo cultural o etnico."
En un tramite complementario ante la PTO, las tres organizaciones
han hecho una llamada para cambios en los reglamentos de la PTO.
Ellas propone que la PTO deba requerir a los solicitantes de
patentes que identifiquen a todos los recursos biologicos y a la
sabiduria tradicional que han aprovechado en el desarrollo de su
invencion alegada. Los solicitantes debieran tambien revelar el
origin geografico de su invencion y proporcionar evidencia que el
pais y comunidad indigena provenientes otorgaron permiso para su
uso.